Kolme vuotta sitten jääkiekkoa seuraava kansa eli ja hengitti Ässien hurmoksen tahtiin. Nyt pata on taistelussaan yksin. Uhoavat pohjalaiset ovat Tammisen johdolla keränneet sympatiapisteitä.

Porissa ”Tamia” ei tarvitse sympatisoida. Miehelle on pahat mielessään.

Ässien toimitusjohtajana 2003–04 Tamminen yritti kaapata koko seuran. Nyt sama mies yrittää Sportin valmentajana ryöstää Porista jotain pyhää ja korvaamatonta: Ässien liigapaikan.

Pata on ollut Tammisen seuraajan Jukka Hirsimäen johdolla avoimen liigan kiivaimpia vastustajia. Aurinkokuningas ei kiistä, etteikö juuri häntä voida syyttää myös karsintojen olemassa olosta.

– Olin yksi niistä kolmesta kiekkomiehestä, jotka väänsivät sarjan auki. Minä, Kalevi Helppolainen ja Ari Mennander makasimme moottoritiellä, kun Urpo Helkovaara -niminen rekka ajoi ylitsemme. Me kestimme sen pelin puolesta ja voitimme, Tamminen hehkuttaa.

– Kaikki näkevät nyt tuloksen. Niin SM-liigassa kuin Mestiksessä on pelattu kaikkien aikojen kaudet. Suomalainen sarjajääkiekko voi paremmin kuin koskaan, mies väittää.

Sarjojen tasaisuudesta huolimatta asiasta voi silti olla myös eri mieltä.

Urheiluteko

Mutta puhiseeko Jääkiekkoleijona numero 79 pyhää vihaa Porin suuntaan? Onko hänellä erityisiä näyttöhaluja ja katkeruutta edellisen patavisiitin tappioon päättyneen valtataistelun johdosta?

– Ei minulla ole mitään katkeruutta Ässiä kohtaan, enkä saanut seurasta kenkää. Tulin Poriin sisällön asiantuntijaksi rakentamaan brändiä nimeltä Ässät. Mutta hallitus ei ollut kiinnostunut sisällöstä, joten ilmoitin Pentti Aholalle that´s it, minulle riittää. Tiesin olevani riittävän lahjakas tekemään jotain muutakin.

– Juuri siitä samasta sisällöstä on kyse, kun kysytään, miksi Ässät on nyt karsinnoissa, Tamminen napauttaa.

Tamminen korostaa, ettei padan pudottaminen ole hänen päämääränsä.

– Minä haluan vain nousta. Jos me nousemme, se on Suomen suurin urheiluteko herran vuosiin.

– Ei se tietenkään vähennä henkilökohtaista lataustani, kun vastassa on juuri Ässät, Tamminen suostuu myöntämään.

Rakkaus

Isonmäen vaihtoaitiossa maailmanmies on voimakävellyt edellisen kerran lokakuussa 2000. Ensimmäisen karsintapelin aattona hän odottaa paluuta kuin lapset joulupukkia.

– Minä rakastan Isonmäen areenaa. Se yleisön intohimo ja tunne sekä Porin kiekkokulttuuri. Niitä minä olen aina rakastanut.

– Toivottavasti edellinen vierailu on hyvä enne. Voitimme Kärppien kanssa 3–2. Otin aikalisän, jonka jälkeen (Andrei) Potaitshuk teki voittomaalin, Tamminen muistaa.

Tamminen on yhä mieltynyt erilaisiin teemoihin. Ensimmäisessä Mestis-finaalissa Joensuussa teema oli ”the steal” (ryöstö). Jotain samaa on mielessä myös nyt.

– Karsintojen avauspelin teeman kerron pelaajille lauantaina Ässäklubilla. Siinä on vahva symboliikkaa. Toimitusjohtajana toin sen Ässäklubin Isoonmäkeen ja laitoin kaikki ne legendojen kuvat seinille, Tamminen kertoo.

Tammisella oli myös oma aattoillan teema jo valmiina.

– Menen majapaikassani saunaan ja sitten illalliselle. Sen jälkeen luen teoksen We have a dream (Meillä on unelma).

Ässät–Sport

Pääsarjassa: Ässät: 41 kautta. Sport: 1 kausi.
Mitalit: Ässät: 2 kultaa, 4 hopeaa, 2 pronssia. Sport: Ei mitaleja.
Karsinnoissa: Ässät 1989 (putosi 1. divisioonaan), 1990 (nousi SM-liigaan). Sport 1975 (nousi SM-liigaan), 1976 (putosi 1. divisioonan), 1977 (ei noussut).
Pelaajabudjetit 2008–09: Ässät: n. 1,7 miljoonaa euroa. Sport: n. 600 000 euroa.
Kokonaisbudjetit 2008–09: Ässät noin 3,9 miljoonaa euroa. Sport: noin 2 miljoonaa euroa.